Linnu üldpikkus on 90–98 cm, tiibade siruulatus 175–195 cm.
Linnud kaaluvad 1...2 kg. Nende sulestik on valdavalt hallikasvalge. Täiskasvanutel hallhaigrutel on valge pea, mille tipuosa on must. Juveniilsetel lindudel on tuhmikas hall pea. Lindude nokk on tugev ja roosakaskollane. Hallhaigrud lendavad aeglaselt ning lennul on pikk kael S-kujuline – see omapära eristab neid toonekurgedest, ruiklastest jt suurtest lindudest.
Hallhaigrud toituvad putukatest, kaladest ja mitmetest teistest veekogu lähedal elavatest selgrootutest.
Nad pesitsevad sageli veekogude lähedal ja metsades.
Hiiumaa,
mai 2011